L'auteur entend formuler la théorie d'un fantastique génétique, (i) général : le surnaturel est en rapport direct avec le moi ou, (ii) spécial : il est un acte du moi. Pour la mise en évidence de la signification subjective (notamment clinique, freudienne et jungienne) de la littérature fantastique, cet ouvrage a choisi d'aborder le thème à travers l'étude d'œuvres précises : L'Ève future de Villiers de l'Isle-Adam, La Maison d'André Maurois, La Vénus d'Ille de Mérimée, Malpertuis de Jean Ray, des nouvelles de Maupassant, Le Procès de Kafka, La Veuve de la joie de Ghâdat as-Sammâne.